來到胡志明市之前，其實對這裡並沒有太多印象，只知道春捲、河粉很好吃，女人勤奮美麗，男人身高有點矮，其它就是過去看過的幾部文學作品和電影，想像中的畫面，應該是走在窄窄的街道上，會看到許多法式殖民遺風的建築，混搭著東南亞慣有的潮濕悶熱，有戴著斗笠挑著食物的攤販、搖船在西貢河上擺渡的漁人，有身穿奧黛、走路婀娜多姿的越南姑娘，還有隨時會從身邊竄出的摩托車，個性的小咖啡館和飄香的法國長棍麵包，當然還希望能遇到像梁家輝一樣帥氣的少爺，嘴裡叼著雪茄，臉上帶著桀驁不羈的神情，站在路邊等待他的小情人，一個剛從教會學校下課的法國少女.....。
比起用一個嚴肅的人名來當作城市名稱，個人更喜歡以「西貢」來稱呼這裡，過去有許多文學作品，都曾試圖描述她的模樣，知名法國導演、作家，瑪格麗特·莒哈絲(Marguerite Duras)的半自傳小說《情人/L'Amant/The Lover》，敘述一個15歲家境貧窮的法國少女，和一個家財萬貫的中國富商之子，在湄公河的渡輪上相遇，發展出一段浪漫又充滿情慾的愛戀，最後卻只能無可奈何的分離，這是莒哈絲親筆寫下的故事，也是她隱藏了超過半世紀的初戀回憶，那濃烈而憂傷的愛情，最後黯然結束在西貢河畔，從此各奔東西，中國男人娶了門當戶對的妻子，莒哈絲回到巴黎，終其一生都在追尋屬於她的愛情，當年這段殘缺而粉身碎骨的愛，讓她在70歲高齡時，寫下名滿天下的作品《情人》，並榮獲1984年龔固爾文學獎，也撩起了世人對西貢這座城市的各種想像。
另外還有越裔法籍導演陳英雄的《青木瓜之味》和《三輪車夫》，勾勒出了19世紀中期，屬於西貢的詩意與現實，格雷安·葛林在《沉靜的美國人》中，描寫1950年代，發生在西貢的三角戀和當時的國際情勢，一位中年的英國記者、年輕英俊的美國間諜以及清純可人的越南姑娘，三個人之間複雜又糾葛的戀情，電影《早安越南》，那位傳奇又可愛的美軍DJ艾德倫·康納，為身處異地的美軍紓解思鄉愁緒，以及讓人看得眼淚鼻涕齊飛的音樂劇《西貢小姐》。
文學作品中也有不少以西貢為場景的描寫，Thanhha Lai在《再見木瓜樹》中，敘述越裔美籍的金河，踏上尋找新家園的旅程，西貢僑報人漫漫，親筆寫下《西貢僑報的滄桑劫難》，赤裸呈現大時代下的越南報業史以及共產黨的侵略史，威廉·杜克的《胡志明》，讓人瞭解越南國父，像列寧也像甘地的革命人生，其它還有《孤單的美國人》、《順風車遊越南》、《流浪西貢一百天》、《同情者》等，透過這些作品，也更加豐富了我們出發前期待的心情。
▲女作家傳奇跌宕的一生，在《情人》出版之後，成為法國文學中的經典。
1992年，小說《情人》被改編成電影，由Jean·Jacques Annaud執導，他找來由香港演員梁家輝和法國演員Jane March一起合作，影片中大膽的裸露尺度以及梁家輝在訪談花絮中透露，拍攝期間被押到菲律賓拍戲的敘述，都讓電影上映時話題十足，《情人》也是1975年南北越統一後，首部在越南拍攝的西方電影。
或許是《情人》悲傷的結局讓人記憶太深刻，一直想去探訪那個帶著哀愁與悵然、離別與痛苦的故事場景，看看老舊狹窄的街道上，是否還能看到成排的百葉窗，在城市一隅，感受到法式優雅的獨特氣息，在西貢河的迷霧中，嗅到屬於愛情的味道。
▲該是青春無敵的15歲啊!!少女的心卻像個歷盡滄桑的中年人，大步走向無法屬於她的情慾世界。
▲《情人》電影海報，這部1922年上映的作品，今年10月15日即將再次重映30週年修復版，讓人非常期待啊!!
▲1965年出生於越南的Thanhha Lai(賴曇荷)，在家中是排行第九的孩子，當年西貢淪陷，他們全家不願意接受共產黨統治，被迫在海上漂流，最後以難民的身份被安置在美國阿拉巴馬州。
在美國經歷了漫長十年的成長和適應，之後工作了一段時間後，她動筆寫下了關於童年的回憶，以及海上漂流的艱難旅程，之後還要面對種族歧視、生存環境惡劣等各種挑戰，透過小女孩金河的雙眼，讓我們跟著一起經歷了她的成長。
這本書很特別的地方是，全書採用少見的自由詩(free verse)型式寫成，由小天下出版，內容不只適合青少年，對成人來說也是少有的閱讀體驗，這本書曾獲得「紐伯瑞文學獎」榮譽獎的肯定。
▲來自西貢第二代華僑的漫漫，描述大時代下，越南報業的發展歷史，以及西貢僑報在南北越統一後被封殺的過程。
報紙是一種傳播載體，筆桿的力量並不輸於槍桿，人民透過文字報導，了解國家立場和思想，昔日越南華僑大多聚居在南越，且集中在西貢和堤岸一帶(簡稱西堤，後來官方統稱為西貢，變天後改為胡志明市)，書中詳細敘述了11家僑報為何集體消失，揭穿「全部自行停刊」的謊言，從字裡行間，也能了解到二十世紀共產黨的侵略史。
▲華人地區可以看到許多不同版本的胡志明傳記，五南出版這本威廉‧杜克撰寫的《胡志明》，算是個人看過寫得比較生動、有趣的版本，書中也詳細敘述了，胡志明如何從一個愛國者到幾乎被越南人奉為神的過程。
▲作者林小萍在越戰期間度過童年，之後轉往法國、美國完成學業，她曾任北電網絡公司總監，在美國加州矽谷創業十年，這是她的第一部作品。
故事講述一個美麗的越南女子洪璐詩，邂逅了才氣帥氣兼備的美國空軍軍官達維‧艾默，二人很快陷入情網，當達維被派去前線作戰時，璐詩悄悄生下了二人的孩子愛瑪。西貢淪陷之後，達維和多數在南越的美軍不同，他急忙趕到戰火中的西貢，想救出璐詩和愛瑪，但二人始終音訊全無。
達維用盡所有時間和力氣，尋找失散的璐詩和愛瑪，當他最後在法國找到她們時，璐詩早已放下對達維的感情，而愛瑪對於身為父親的美國軍官，不只心懷仇恨且極度不信任。
這個故事非常好看，大約花了二個晚上就看完了，不只是文字敘述流暢，歷史場景、人物情感的刻畫也都十分動人，各種愛恨情仇的思緒，隨著敘事的跌宕起伏，讓人彷彿也跟著走過了一段那樣的時光。
書名「孤單的美國人」，其實孤單的並不只有達維，書中每個人物都有自己的孤獨要去面對，因為戰爭，這些大時代下的小人物，內心都烙下了不同程度的傷痕，璐詩和愛瑪飄盪在異鄉，尋求對國家、身份和自我的認同，也是一段艱辛的過程，書中也有一些提到台灣的部分，這是一個看完會讓人很有感觸的故事。
▲《沉靜的美國人/The Quiet American》又名《沉默的美國人》是英國作家格雷安·葛林於五十年代，以第一次印度支那戰爭為背景而寫下的小說。
這本書曾在2019年入選BBC「改變世界的一百本小說」書單中，也是美國前總統歐巴馬最喜歡的一本小說，作者格雷安‧葛林(Graham Greene)被讚譽為20世紀最會說故事的人，因為酷愛旅行，足跡遍及東歐、亞洲、非洲等地，閱讀他的作品也讓人充滿旅感，葛林特別擅長以偵探式的手法、刻畫小人物的心境，故事簡潔好讀、敘事流暢，尤其是對真實世界的政治局勢以及二次大戰後的國際關係，都有很深刻的描繪。
葛林以一個態度中立的記者之眼，帶我們看到1950年代的西貢風景，他以犀利視角寫下駐越期間的親身見聞，將法越戰爭時重要的諜報活動，寫成一個精彩動人的三角戀情故事。
這本書的同名改編電影，由已經息影的英國知名演員米高‧肯恩(Michael Caine)主演，並榮獲2003年奧斯卡及金球獎男主角提名。
▲《順風車遊越南》是凱倫‧穆勒(Karin Muller)獨自一人闖蕩越南，親自感受東方文化的體驗之旅。
她花了七個月的時間，從湄公河三角洲開始旅行，一路以搭便車和騎車、走路等方式，走到中越邊境的東京山脈，因為西方人的身份，在旅途中曾經多次莫名被逮捕羈押，但也遇上溫暖熱情的山區少數民族，對她大方招待，甚至為了搶救動物黑市中等待被買賣的老鷹、小豹和長臂猿，她和朋友一起出錢出力到處奔走，最後終於為牠們找到安心溫暖的家，書中收錄了28段她在旅途中所經歷的故事，很適合做為出發前的人文參考，看看越南真實生活下的某些樣貌。
▲《流浪西貢一百天》台灣書籍市場上，少見的越南遊學書，作者廖雲章是台灣第一個越南文刊物《四方報》創辦人之一，書中記錄了她在西貢遊學三個月期間，所認識的人事物，以及所見所聞，當然對我們來說，最受用的就是如何在車水馬龍的街頭過馬路，以及如何尋找街邊美食的雷達，當然還有一些在當地生活的江湖規矩和潛規則，這些對旅人來說，都是迅速融入當地生活的前輩經驗，這本書不會太厚，大概一個晚上就讀完了，讓人可以輕鬆了解當地文化，看見既浪漫又雜亂，充滿各種風情的胡志明市。
▲《同情者》是2016年普立茲小說獎得獎作品，作者是越裔美籍的阮越清。
1971年出生於越南邦美蜀市，西貢淪陷那年，她和家人一起逃到美國，目前專職寫小說，作品有《同情者》、《流亡者》，這二本書在台灣都有中譯本，由馬可孛羅出版。
《同情者》是她的第一部作品，以越戰為背景的長篇小說，主角是一位間諜、臥底、特務，是雙面人也是雙心人，小說描述了這場戰爭對越南人民造成的影響，也提出許多不同的觀點，帶著讀者探索戰火之下，雙面間諜複雜的內心世界，以及心中的理想。
2021年3月，阮越清完成了《同情者》續集：《忠心者》，但是目前還沒有中譯版。
不同於《同情者》，《流亡者》內容是八個短篇小說，或許因為阮越清曾有戰爭難民的親身經歷，書中人物大多是逃到海外的難民，他們在戰後如何面對新生活的挑戰，以外國人身份融入異域文化所發生的衝突。
透過阮越清筆下這些小人物，如何面對大時代下國家民族的身份認同，對台灣人來說，相似的近代史背景，閱讀起來讓人格外有感。
▲旅行回來後，剛好看到《半島之龍：越南脫離中國，追求自由與認同的原動力》這本書出版，由日本越南史專家小倉貞男所寫。
小倉貞男以說故事的方式，講述越南歷史，書中描述了與中國千年來的糾葛，以及和東南亞各國的互動，行塑出今日我們所見到的越南樣貌，他曾經擔任《讀賣新聞》駐西貢特派員，親身經歷過越戰，對越南歷史有興趣的人，可以看看小倉貞男的觀點，書中對於歷史議論的篇幅並不多，搭配後面整理的年表，可以對越南歷史的發展有個比較清楚的脈絡。
▲《早安越南/Good Morning, Vietnam》是1987年上映的美國戰爭喜劇片，由羅賓·威廉斯主演。
電影背景描述的是1965年的西貢，羅賓·威廉斯飾演的Cronauer，以一名美軍電台DJ的身分，前往越南，因為節目風格詼諧風趣而受到駐越士兵的喜愛，他在節目中的第一句問候語，就是「早安，越南」，電影便以此為片名。
Cronauer在當地意外認識一名越南美女後，他想以幽默來化解美、越之間的衝突，但是因為戰爭所造成的國家對立，要談改變並不容易，人與人之間的仇恨始終多於信任，他所追求的越南女孩無法接受他的感情，美軍高層對於他的幽默也感到不以為然。
最後，Cronauer只能獨自一人黯然離開越南。
▲《青木瓜之味/Mùi đu đủ xanh》是越南裔法國籍導演陳英雄，1993年執導的電影，故事以小女孩梅的成長經歷為主線，講述她先後在二個家庭中生活境遇。
故事情節十分簡單，貧窮人家的女兒梅，來到一個大戶人家當傭人，直到這戶人家不需要梅時，一直把梅當做親生女兒的夫人，忍痛讓梅去當了自己大兒子忠的好朋友，一個愛好音樂叫做浩仁的男人家裡當傭人，最後善良保守的梅和浩仁結婚生子，過著幸福的生活。
影片開始，梅正式來到這個家裡的第一天，就看到家裡的老傭人，一早起床後到院子裡，割下窗外的青木瓜，她發現被割下的青木瓜會流出乳白色汁液，伴隨著一股獨特的氣味，小小年紀的她，也開始了在陌生環境下忙碌的新生活。
梅安靜的在這裡成長，看著家族興盛衰落，女主人除了持家、還要面對時常莫名捲款出走的丈夫，忍受婆婆的不諒解，默默張羅著三個兒子的生活。
整部電影的對話不是很多，多數時候就是一幅幅如詩般唯美的畫面。沉默平凡的梅，安靜而動人，輾轉來到浩仁家當女傭，她一直勤勞且無微不至的照顧著這位，她從小就喜歡的男人，慢慢的，浩仁也開始注意到梅在他生活中的重要，最後捨下原本的女友選擇了梅。
婚後，浩仁開始教梅認字讀書，他教梅的第一首就是關於青木瓜的小詩歌。
「那些木瓜，還有一雙大耳朵，互相撞擊而生出滾滾大浪。」
詩意的生活，處處如畫一般，難得在歲月變遷下，平凡的日子卻過得依舊動人，從梅和浩仁的生活中，讓我們學習到在生活中，如何保有愛情的樣子，以及讓自己更從容不迫的面對每一天。
十年間世事不斷變化，電影以青木瓜初始，尾聲也以青木瓜做結束。青木瓜剖開後潔白的籽，總是帶著陽光，晶瑩耀眼照亮著每一個幸福的日子，電影以青色為主旋律，青色的木瓜，綠色的海芋葉子，青色的門框，青色的旗袍和耳環，甚至還有青色的蚊香和水塘，鏡頭裡用了很多青色來呈現平和與從容、生機與希望，或許這就是東方女性典型獨特的個性和美麗吧!!
故事淡淡的，音樂也很好聽，目前在網路上還可以找到這部電影的免費資源。
▲《三輪車伕/Cyclo》榮獲1995年第52屆威尼斯電影節最佳影片金獅獎，不過也因為畫面太過寫實暴力，在越南被列為禁片。
這是導演陳英雄繼《青木瓜之味》後第二部作品，也是梁朝偉繼《悲情城市》後，再次受到矚目的電影作品。
▲故事背景發生在胡志明市，一個18歲的男孩Cyclo，在父親意外死後，不得不接手父親的工作，在繁忙的街道上，騎著一輛三輪車謀生。
不同於《青木瓜之味》中清新淡雅的風格，電影《三輪車夫》，有不少懲兇鬥狠的暴力場景，也赤裸揭露了越南底層人民的殘酷生活。
▲女主角陳女燕溪是陳英雄的老婆，而最讓人驚喜的是，「導演夢想的天才演員」梁朝偉也有參與演出。
侯孝賢在《悲情城市》中，為了和不會講台語的梁朝偉合作，特意將男主角文清改成了啞巴，而在《三輪車夫》中，陳英雄為了能請到梁朝偉(他當然不會說越南語)，不惜將男主角的台詞，刪減到幾乎沒有，他在這部電影中飾演一位詩人，經常擺著一張抑鬱的臉，緩緩地抽著菸。
▲雖然梁朝偉的台詞不多，但幾場和女主角的互動還是情感十足，好的演員光靠眼神就能演戲了，論演(眼)技，梁朝偉什麼都不用做，觀眾就能從他的眼裡讀出憂傷和故事了。
1995年的電影，在導演鏡頭下，呈現出的戰後越南，還是一個充滿罪惡和混亂的地方，底層勞工每天在烈日下奔波，窮人的生活每分每秒都是提心吊膽，有權勢者抽取這些貧苦人的收入，不論是詩人還是車夫，為了過上父輩們所期望的生活，反而走入更罪惡的墮落深淵。
電影結尾意外反轉的有點夢幻，看看片中既是詩人又是黑幫的梁朝偉，如何在柔性中展現出一個血腥、暴力、淫亂、陰暗的越南，其實光是看他抽菸的樣子，就勝過千萬台詞和內心獨白了。
▲《西貢小姐/Miss Saigon》是一部歌劇，也是普契尼歌劇《蝴蝶夫人》的現代改編版。
講述一個亞洲女子被白人情人拋棄的悲劇故事，故事背景是在1970年代的西貢，《蝴蝶夫人》中的美國軍官和日本藝妓，被改成了美國士兵和越南吧女，該劇從1989年首演至今，已經演出超過四千場。
劇中特別探討了「美越混血兒」這個議題，當年美軍在越南留下超過五萬名的混血兒，這些孩子被稱作「貝度」，意思是「生命的塵埃」，這些帶有西方臉孔的孩子，在戰爭過後備受欺凌，多數的父親在回到美國後，便遠走高飛另組家庭，留下無法赴美的母親獨自撫養孩子。
舞台劇背後有無數的西貢小姐和他們的孩子，被遺忘在戰後的家鄉，成為戰亂之下的犧牲者，故事尾聲，女主角以自殺的方式，攔截了男主角想要拋下孩子回去美國的計畫，劇情其實挺狗血的，但在音樂催化下，最後還是能賺到觀眾滿滿的眼淚。
來到越南的第一天，下午在酒店吃完茶點，我們三個人一起出門逛逛，隨興走到了一條蜿蜒的河邊，走近看發現河水有些混濁，周圍環境也顯得髒亂，馬路上傳來陣陣的喇叭聲，讓人聽得心煩意亂，穿梭在車陣中更是令人走得膽顫心驚，過馬路在這裡是一件很可怕的事，看了Google地圖上的標示，原來這裡是西貢河，聽名字其實感覺還蠻浪漫的啊!!
可惜有西貢河流過的這座城市，已經改名為胡志明市了，幸好這裡仍保留下不少屬於西貢的回憶，像是胡志明市內的新山國際機場，仍舊沿用南越時期西貢的英文縮寫SGN，其它還有西貢河、西貢港、西貢車站等，也都還保留著原本的名稱，胡志明市中心的第一郡，被命名為「西貢」，而許多歷史悠久的老飯店、餐廳，也喜歡以西貢來命名，雖然真正屬於西貢的那個時代，早已經回不去了，如今的胡志明市，代表著越南的獨立統一與新生，據說西貢這個名字，也跟鄭和下西洋有關，當時的「西貢」是西方來朝貢船隻停泊的重要港口，因此便以此命名。
走在市區的街道上，隨處可見社會主義慣有的標語、看板，或是迎風飄揚的黨旗、國旗，來自世界各地的遊客絡繹不絕，大家都會先憑弔法國殖民的過往以及半世紀前的越戰，在熱鬧繁華的一郡，可以發現越戰的傷痕以及北越解放後的高壓統治，從未遠離過這裡，因為有昔日這些歷史，才成就了今天我們所見到，既傳統又現代的胡志明市，70年代使用過的「西貢/Saigon」，它像是一組年代密碼，帶領著旅人穿越時空，回到舊日情懷，追尋這裡曾有的明媚、憂傷、浪漫與哀愁。
透過閱讀和影像，想像日常之外的遠方，那些躍然於紙上的風景，常常就是讓人想要收拾行囊、出發前往的一種動力呢!!
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