一日の遠方

《永不放棄：詹姆斯艾利森/Jim Allison:Breakthrough》是一部以醫學為主題的紀錄片，由比爾·海尼(Bill Haney)執導，詹姆斯·艾利森、伍迪·哈里遜(Woody Harrelson)擔任配音，述說一位來自德州鄉間的孩子，成為2018年諾貝爾醫學獎得主的故事，導演訪問了艾利森的哥哥、前妻、老師，以及研究室夥伴，並貼身記錄艾利森戰勝癌症的過程，透過與多位醫界學者、癌症病人的訪談，帶領觀眾見證這個醫學上的重大成就。

2018年，年近70歲的美國免疫學家詹姆斯·艾利森(James P. Allison)博士，因為在研究癌症免疫療法上獲得重大突破，讓癌症患者看見治療的新希望，與來自日本的本庶佑(ほんじょたすく/Tasuku Honjo)博士，一同獲諾貝爾醫學獎殊榮。

1948年8月7日，出生於德克薩斯州的艾利森，是家裡最小的男孩，他還有二位分別大他8歲和6歲的哥哥墨菲、麥克，父親是一位耳鼻喉科醫生，母親在他11歲那年，因為淋巴瘤離世，過度傷心的父親，將他送到寄養家庭生活，之後他的二位舅舅，也相繼死於肺癌及惡性黑色素瘤，他的哥哥58歲死於前列腺癌，而艾利森自己在研究過程中，也三度遭到癌症侵襲，為了不想再經歷失去親人的傷痛，30多年來，他前往世界各地頂尖的科學研究中心，面對醫界的質疑以及大型製藥廠的阻撓，仍然堅持在研究之路上努力不懈，只為了能讓抗癌新藥順利上市，使更多患者有機會存活下來。

當年罹癌的母親選擇採用放射治療，副作用會導致皮膚灼傷，舅舅接受化學治療後日漸消瘦憔悴，家人的病容和痛苦的過程，讓艾利森看在眼裡，走上醫學研究之路後，他接觸到免疫療法，開始思考到或許會是另一個更有效率、副作用更少的治療方式，因此全心投入免疫療法的研究中，最後終於在「T細胞」研究上，找到能殺死腫瘤細胞的關鍵。

▲艾利森除了是一位專精免疫醫學研究的學者，其實還是一位口琴演奏家。

他是檢查點(The CheckPoints)的口琴手，這是一個搖滾暨藍調的樂團，電影中，也可以看到艾利森曾多次和1990年葛萊美獎得主、鄉村搖滾歌手威利·尼爾森(Willie Nelson)，一起同台演出，在工作和演奏之餘，這位斜槓大叔還喜歡到酒吧喝一杯放鬆心情。

▲童年的時候，父親鼓勵他在車庫裡進行各種實驗，固執又堅持的個性，讓他從小就被稱為不懂得放棄的「鑽石頭(diamond head)」，面對傳統教育中許多不合理的論點，艾利森總是勇敢說出自己的想法。

「學校認為我愛惹是非，我只是認為正確的事就該去做，反對一件事就要據理力爭，受傷就認了，沒什麼好說。」

甚至在醫學院裡修課時，面對課程中不合理的安排，他也會說出自己的觀點。

「他們有限的論點實在可笑，最好的比喻可能是，福特放久了，只會生鏽不會變成凱迪拉克，我說我懂，這顯然跟進化論毫無關係。」

「我認為高度科技化的時代，科學教育有其必要，世人才能了解並解決各種複雜的問題，這就是宣稱創世記為科學的一大問題，它無法解釋新觀察到的事實，無法協助世人了解細菌，如何產生抵抗力、腫瘤細胞如何出現？免疫系統如何消滅?」

▲The Checkpoints Perform at SITC's Fundraiser at the House of Blues Chicago. 

檢查點(The CheckPoints)樂團，是美國癌症免疫治療學會(SITC, Society for Immunotherapy of Cancer，前身為iSBTc)的官方樂團，成員大多是專精免疫療法的科學家以及腫瘤科醫師。 

團名取自免疫療法的關鍵「免疫檢查點」而來，他們每年會固定在美國癌症免疫治療學會的年會上表演，成員平時也各自有演出。

對他們來說，玩音樂是面對病患生死以及研究成敗的巨大壓力下，最好的紓壓方式。 

▲下班後到酒吧喝一杯，偶爾上台表演，便是艾利森最喜歡的休閒。

▲透過小老鼠的實驗，讓他在「T細胞」研究上，有了重大突破。

雖然是以醫學為主題的傳記式影片，但導演透過專業人士講解和動畫的呈現，來解說複雜的醫學理論，讓觀眾可以很快了解癌症的治療方式，以及和免疫細胞之間的關係。

免疫系統中的「T細胞」，利用表面受體來辨識體內細胞的好壞，藉此來清除病原體以及受到感染的細胞，避免人體受到進一步侵害，這也是艾利森的研究主題。

由於傳統的化學療法，經常會讓病患經歷辛苦的過程，艾利森希望從被癌細胞欺騙的CTLA-4著手，讓病人用自體免疫系統來對抗癌症，他從老鼠身上，得到能抑制「T細胞」的CTLA-4藥物「益伏(Ipilimumab)」，可惜卻因為效果不顯著，無法得到學界和藥廠的支持，讓艾利森很受挫折。

雖然免疫療法的研究，在實驗室中獲得了成功，但是要將實驗規格化，生產藥劑給需要的癌症患者，還是必須尋求生技公司和藥廠支持，可惜「免疫學」在過去並非顯學，很多學者對於利用自我免疫系統來抗癌的理論，都認為是天方夜譚。

2012年，艾利森重返MD安德森癌症研究中心工作，在他積極推動下，癌症免疫療法開始獲得各方關注和支持，相關研究項目也不斷湧現。

2013年，美國《Science》雜誌，將癌症免疫療法，評選為「年度最重要科學突破(Breakthrough of the Year)」。

2017年，艾利森被《時代》周刊，列入年度「世界最具影響力的100人」。

2018年，艾利森與本庶佑二位教授，他們分別針對二種免疫的抑制分子「CTLA-4」和「PD-1」研發出抗癌藥物，讓癌症患者在免疫療法上有重大發展，因此獲頒諾貝爾醫學獎。

「CTLA-4」和「PD-1」都會影響免疫細胞中的「T細胞」，前者會抑制T細胞的活化，讓它無法發揮功能，後者則是造成「T細胞」死亡。而抗CTLA-4跟抗PD-1的藥物，都可以幫助「T細胞」發揮功能，進而殺死腫瘤細胞。

▲艾利森的前妻。

二人曾經攜手走過了大半人生，可惜最後因為艾利森太過投入研究，以致於和妻子漸行漸遠，最後選擇了各自分開，透過導演的訪談，可以看到前妻眼中的艾利森，就是一個為了理想會堅持到底的人。

或許就是因為這樣的特質和毅力，才能讓他在孤獨的研究中，堅持那麼多年，最後終於等到成功的果實，也讓免疫療法成為癌症患者的另一種選擇。

▲電影中也邀請了第一位接受免疫療法的患者莎朗·貝爾文(Sharon Belvin)，現身講述她從罹癌到治癒的過程。

「當時我22歲，我週一至週三都在化療，我週六就結婚，我們決定不取消婚禮，因為好壞與共，一開始就是最壞的，那表示未來會一帆風順。」

「艾利森博士走了進來，我給了他一個大熊抱，激動到說不出話來。你要說什麼才能感謝面前這位，你百分百確定沒有他，你也不會在這裡，這種感謝完全無法用言語形容。」

▲推薦莎朗·貝爾文嘗試免疫療法的主治醫師，之後他還安排讓二人會面，這對艾利森來說是很大的鼓舞。

「跟莎朗會面感覺很棒，因為在此之前，那只是數據與概念，她是我第一個會面的病患。」

「人類經過4億8千萬年的演化，就是無法擺脫腫瘤，而現在它居然消失了，簡直太不可思議了!」

「就像在彩虹的盡頭找尋黃金一樣不可思議，以為你在作夢一般。」

「以前都是數據跟結果，而現在是一個人站在你面前。」

對於一個醫學研究者來說，能見到自己的研究成果對病患有幫助，甚至能完全治癒，那就是最大的成就感了。

▲即使在實驗室已經研發成功，後續還必須經過藥廠評估與價值確效、量化生產、劑型設計、動物毒理試驗、臨床試驗等一連串的作業，等到真正上市應用於治療，平均都得花上好幾年的時間。

▲癌症免疫療法，可以簡單分為藥物治療、疫苗治療、細胞治療等。

目前常見的藥物治療，是利用免疫系統中的「抑制分子」為目標，所發展的治療方法。

▲艾利森因為研究「T細胞」，與現任妻子夏爾馬博士(Dr. Padmanee Sharma)結緣。

▲2018年，詹姆斯·艾利森和本庶佑，因為在癌症免疫療法上的成就，一同獲得諾貝爾醫學獎殊榮。

▲電影海報。

▲電影中文預告。

這位偉大的醫學家，在與本庶佑(Tasuku Honjo)共同獲頒諾貝爾醫學獎之前，二人早已於2014年，共同獲得唐獎首屆生技醫藥獎，艾利森還將他最珍貴的口琴，贈予唐獎教育基金會作為紀念，當年來台灣領獎時，艾利森博士和夫人，還一起受邀到中國醫藥大學發表學術演講。

雖然自己的家人曾因為癌症飽受折磨，但艾利森用科學研究成果，為全世界癌症患者帶來新希望。

他在獲得諾貝爾獎肯定後所發一份聲明中說：「能夠見到那些接受免疫檢查點阻斷治療後取得成效的病患，對我來說是一種偉大而動情的榮耀，這是基礎科學強大力量的鮮活例證，激勵著我們繼續去探究並深入了解事物的運作原理。」

從德州小鎮的無名小子到諾貝爾醫學獎的肯定，導演流暢幽默的紀錄了艾利森的童年、求學、研究之路，且不時穿插富有鄉村藍調的口琴音樂，在不被看好的研究中，艾利森以他的堅持和韌性，為了讓抗癌藥物上市努力不懈，儘管免疫療法仍有許多待突破的困難，但他所帶領的團隊，依然會為提升癌症患者的存活率而奮鬥下去，永不放棄。

滿頭白髮、留著大鬍子的艾利森，有著醫者的嚴謹和高度熱情，他勇於挑戰人們所認知的習以為常，在探索科學問題時，始終保持好奇與洞察力，在眾人不看好中仍能堅持下去，也是看完這部紀錄片，最讓人佩服和感動的地方。

「我知道我們要改變世界了。」

「我會治癒癌症，我說真的。」～對著鏡頭，艾利森認真地說。

過去要治療癌症，大多被認為是不可能的挑戰，如今在研究人員努力下，癌症治療有了更多不同的選擇，相信未來會有更多友善醫療的方式，協助人們對抗疾病的侵襲，而在艾利森的熱血初心中，也讓人看到更多關於醫學研究的無限可能。