位於大屯火山群南邊的硫磺谷，和另外一邊的龍鳳谷，舊稱「大磺嘴」，是北投早期採硫磺的主要場所，盆谷內白煙嬝嬝、霧氣蒸騰、草木不生，這裡地處磺港溪上游，也是北投各旅社溫泉的源頭，在靠近溪谷處，可以看到不少溫泉管線，整個谷地面積約16公頃，有豐富的火山碎屑岩和沉積岩，噴氣孔四周的岩石，因為長期受到高溫以及含強酸硫氣的侵蝕，呈現出碎裂崩塌的樣貌，伴著一畦翠綠的池水，在裊裊水氣中，顯得有點虛幻而不真實。
「硫磺谷地熱景觀區」是台北近郊一日遊的熱門景點，交通上也很方便，在北投捷運站門口，搭乘小7、小9、小26公車，到「彌陀寺站」下車後，旁邊就是景區入口，目前有簡短的木棧道、休憩涼亭，可以近看硫磺谷區風景，另外還有白磺溫泉的免費泡腳池。
▲因為地熱溫度極高，基於安全因素，硫磺谷步道沒有開放進入，可以在欄杆周圍欣賞這裡的地貌風景。
北投最早的住民是平埔族，硫磺是台灣早期被大量開發利用的自然資源，元代汪大淵在1394年所撰寫的《島夷誌略》中，便有記載台灣出產硫磺，大磺嘴地區採硫的歷史非常悠久。
1626年，西班牙佔據台灣北部，1632年，宣教師Jacinto Esquivel曾在佈教報告中，留下在此地採硫的文字，當時稱北投為Kipatao，之後荷蘭人透過中國商人，對於硫磺貿易也有一些記載被留下來。
1696年冬天，福州火藥庫發生火災，在欠缺原料的情況下，清廷政府在隔年派浙江人郁永河，前來台灣尋找硫礦，他先從福州到泉州，再從廈門到金門，通過台灣海峽的黑水溝後，來到澎湖，再從澎湖航行到台南，循著陸路北上，輾轉來到北投，在平埔族人協助下，展開他的探硫之旅。
郁永河在《裨海紀遊》中曾寫下：「復給布眾番易土，凡布七尺，易土一筐，衡之可得二百七八十觔。」可見當時他並非親自採硫，而是以布匹和當地的平埔族交換硫磺，為了探尋北投硫磺的源頭，他還請了當地的平埔族人當嚮導，跋山涉水地尋找，最後終於發現硫磺源頭「大磺嘴」，也就是現在的「硫磺谷」。
因為寫下《裨海紀遊》這本書，郁永河被譽為台灣遊記文學的創始者。他在書中描寫北投探硫穴的景象：「造化鍾奇構，崇岡湧沸泉。怒雷翻地軸，毒霧撼崖巔。碧澗松長槁，丹山草欲燃。蓬瀛遙在望，煮石迓神仙。」這位志願來台的朝廷幕僚，面對高山上的湧泉，如雷聲般翻滾的地心景象，有毒的氣焰震撼山巔，整片大地好像要燃燒起來，他沒被嚇到逃走，竟想煮白石為糧，迎接神仙的到來，從這些記錄中，也可以見證當時北投地區的險惡地貌。
郁永河來到台灣時，清朝政府對於台灣的硫磺，並沒有制定特別的管理規範，之後民間大量開採硫磺，私製火藥猖獗，1786年，發生林爽文事件後，清廷便下令封禁民間採掘硫磺。
1886年，台灣巡撫劉銘傳認為硫磺貿易，可以挹注當時的匱乏的財政所需，便上摺奏請硫磺開禁出口。
1887年，清政府設立台北府礦務總局，專門管理硫磺開採，並實施專賣制度，由於硫磺的大量開採，帶動了北投的經濟和地方繁榮，這項制度直到台灣割讓給日本後才停止。日據時代，因大規模採硫，在硫磺谷設有硫磺採集及煉製工廠，英商德記礦業公司，曾在這裡開採過硫磺及硫化鐵。
1981年，中油公司開發出以石油提煉硫磺的技術，加上採硫作業人力成本高，破壞水土保持等因素，陽明山的採硫礦場便一一被拆除。
▲北投捷運站可以轉乘台灣好行或小巴士，前往陽明山公園附近的景區，公車站牌就在北投捷運站1號出口前面。
▲我們搭乘小26，在「彌陀寺」站下車。
▲下車往後走，就會看到「硫磺谷地熱景觀區」的立牌。
▲開車上來也很方便，入口就有很大的停車場。
▲景區其實不大，循著指示牌旁的木棧道往下走，就會看見岩石裸露的硫磺谷，由於昔日採硫挖掘和地熱作用的影響，形成眼前這片特殊的地貌風景。
▲硫磺谷下方是一座碧綠的水池，欄杆上有解說牌，介紹台灣採硫的歷史。
▲天氣晴朗時，池中倒影鮮明，隨著微風緩緩吹過，天上的白雲和池上的蒸氣交織在水影中，偶爾泛起陣陣波紋粼粼，頗有置身仙境的錯覺。
整個山谷的景象，就像這裡的舊稱「大磺嘴」一樣，彷彿一個張大開口的嘴，不斷吐出白茫茫的蒸氣，略帶原始荒涼的神祕感，讓這裡成為陽明山上熱門的IG景點之一。
▲木棧道另外一邊，有更原始的地形風景，目前已被圍籬圈起，旁邊有個小高台可以走上去，遠眺眼前這片碎裂岩石地質，所形成險惡又艷麗的風景。
▲空氣中可以能聞到硫磺的氣味，細看許多岩石上，還帶著一點硫黃的結晶。
▲這裡的坡度相當平緩，步道也很好走，還有不少涼亭。
▲除了欣賞天然的地熱景觀，景區內還有今年初才修建完成的免費泡腳池，可惜我們來的這天，正好遇上週一公休日。
▲硫磺谷的溫泉，屬於酸性硫酸鹽泉，由於地底的熱作用，含有豐富硫化物等磺物質，水質呈黃白色、有硫磺味，俗稱「白磺」。
北投溫泉屬於硫磺泉，有青磺、白磺、赤磺三種。地熱谷終年瀰漫著硫磺煙霧，讓人聯想到地獄，因此被稱作「地獄谷」或「鬼湖」，當地的溫泉就是「青磺」。赤磺含有鐵質，目前已經看不到了，在北投溫泉博物館內，可以看到相關的介紹。
▲泡腳池旁有日式建築的廁所，公休的日子，廁所不開放使用。
▲泉源路很長，從之前我們去泡湯的龍邦僑園會館，一路往上，沿途也有不少景點。
這段路車流量蠻大的，過馬路要小心，公車是照時刻表發車，大約40～60分一班，趁著等車空檔，可以前往彌陀寺看看。
▲公車站牌旁，沿著白色小童這段路往上走，彌陀寺就在小徑盡頭。
二月底的春櫻已經盛開，路邊可見幾戶人家散居其中，根據華人百科上的記載，彌陀寺於1953年，由淨良法師開山創建，因為地形的關係，全寺分為大雄寶殿、齋堂、寮房以及念佛堂、功德堂，目前看起來好像沒有對外開放，不過可以在露台上看看風景。
▲閩南風格的大殿，採用重檐廉殿式建築，上面覆蓋著金黃色的琉璃瓦，主要供奉西方三聖，分別是阿彌陀佛、觀世音菩薩和大勢至菩薩。
▲目前仍有住眾在此念佛清修，所以來到這裡，注意不要喧嘩吵嚷。
站在外面的大露台上，可以聽到底下潺潺的溪水聲，抬頭便是藍天白雲，在群山環抱中，確實是個沉澱身心、閉關修行的好地方。
搭上公車，隨著蜿蜒的泉源路一路向下，20分鐘後就回到捷運北投站。
▲每次來北投都要買一下栗米燒。
這個吃起來有點像雞蛋糕+吊鐘燒的小點心，據說是韓國版的雞蛋糕，內餡包著濃郁的栗子奶油，吃起來不會太甜，8個50元，18個100元，記得之前在士林劍潭站內，也有看過賣栗米燒的小店，小巧的一口一個，冷了也好吃喔!!
北投硫磺谷是一個非常容易親近的市郊景點，秋天的時候還是個賞芒秘境，煙霧瀰漫的湖泊，湛綠色的池水，看起來非常夢幻，也是欣賞地質景觀的好地方。附近有不少輕量級步道，如果時間充裕，可以步行前往龍鳳谷，體會這種遺世獨立、寧靜自然的離世感。
三百多年前，郁永河來到人人視為惡地的台灣，寫下他對此地風土人文的記述，為了採硫費盡辛苦來到北投，如今這裡已成為國家公園的一部份，當年的瘴癘之地，歷經百年之後，成了充滿日式風情的溫泉鄉，下次來到北投，泡完溫泉吃完拉麵，推薦也可以來硫磺谷走走，看看這片奇特的地貌風景。
<<硫磺谷地熱景觀區>>
地址：台北市北投區泉源路77號(泡腳池週一公休)
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